元大都用水的水系,重要的有两条。一条是由金水河、太液池构成的宫苑用水系统。金水河从和义门(今西直门)南入城,后分两支:一支汇入北海,另一支进入中海,再经元宫城的前面流出,经东华门附近汇入通惠河。另一条是由高梁河、海子(积水潭)、通惠河构成的漕运系统。高梁河由和义门北入城,汇为积水潭,经海子桥(即后门桥)往东往南汇入通惠河。这条漕运水系将大运河的终点通州与积水潭连接起来。